明帝派使者到蓟去犒劳部队,增司马懿食邑昆阳等二县。
本来朝廷让他班师后直接到关中去,但当他走到白屋时,有诏书召他火速进京,三日之间,诏书五至。明帝手书说:"间侧息望到,到便直排阁入,视吾面"。就是要他赶紧回京,直接入宫,面见明帝,有要事相托。
据野史记载,司马懿攻破襄平后,曾梦见明帝枕在他的膝上,说:"视吾面。"他即抬头,看见明帝面有异色,疑天子有疾。如今一见诏书有此语,大为惊讶。于是昼夜兼程,400多里,一夕而至。径入嘉福殿内,流着眼泪,探问明帝病情。明帝拉着他的手,郑重地把太子齐王托孤给他,说:"我将不久于人世,能见到你,我也没有什么遗憾了,现将后事托付于你。望你和曹爽共同辅佐太子。"当天,明帝即去世。
时为景初三年(239年)正月。太子齐王曹芳柩前继位,是为魏少帝,司马懿、曹爽同受托孤辅政。