陈鹏要为心爱的姑娘“托底”,但也遵从内心奔赴西北投身导弹研发;而张果果拒绝了职场争斗的潜规则,选择相信人性本善,继续支持贫困户。而影片给出的“真实”答案,虽然很鸡汤,但却让很多人觉得受用,影评人毒sir表示:“它像一则学生命题作文。先告诉你‘是什么不让你做自己’,再求解出‘为什么你还是要做自己’。通过生死抉择、极端环境的情感考验、理想主义的崇高追求这几重对比,它讥讽了现代人的小心结:你看啊,每个年代的人,都会为‘西’和‘东’纠结。贫是西,富是东。家是西,国是东。生是西,死是东……而你的西东和人家一比,是不是太渺小、太短视?”
“同时,它还一再强化‘标准答案’,不要追求外在,要找到真心,那才是幸福的根源。”而毒sir认为影片用四代人的选择证实“真实”的正确性是一种高明的方法:“它把求解的过程,拉长到近百年的时间跨度,让观众获得了一种励志感十足的暗示:‘真实’的生命力看似微弱,但却延绵不绝,薪火相传。