当地时间12月7日，2018年世界女排锦标赛分组及赛程抽签在日本东京进行。中国女排小组赛位于B组，若晋级16强，将与美俄韩泰所在的C组成为同一个半区，晋级6强的难度较大。不过中国女排作为世界第一名的种子球队，立足自身，打好每一场比赛，也将是列强最为忌惮的对手。
小组赛对手实力强劲 三支欧洲劲旅各有特点
本次世锦赛，东道主与目前世界排名靠前的七支球队作为种子球队按照蛇形排列分为四组，剩余16支队伍被分成四档，每档四支球队，根据档次划分进行抽签进入不同小组。最终，与中国队同在B组的有意大利、土耳其、保加利亚、加拿大以及古巴队。
除了加拿大和古巴女排实力稍弱之外，本组中的三支欧洲球队各有特点，实力不俗。保加利亚拥有多门重炮，瓦西列娃、尼科洛娃以及拉巴季耶娃等都是效力于欧洲豪门俱乐部的名将，网口实力较为突出;土耳其女排虽然边攻实力略弱，但是发球拦网实力不俗，球队的传配速度较快，防守也不错，在2017年欧锦赛取得了第三名的好成绩;意大利女排经过新老更替，球队变成了一支高快结合的球队，有强攻，有快变战术，在2017年曾两胜中国女排，不容小觑。正如土耳其主教练古德蒂所言，B组将是竞争最为激烈的小组，小组出线都将是巨大的挑战。
“死亡半区”名不虚传 日荷巴塞晋级六强压力更小
中国女排在小组赛还不能仅仅争取出线，还需要争取更多的胜场和积分，因为根据规则，小组赛前四名之间相互战绩会带入第二阶段。届时中国女排所在小组将与美俄韩泰阿所在的C组合并成下半区，是名符其实的“死亡半区”。每个半区的8支球队仅有3个晋级六强的名额，中国女排在打完三支欧洲劲旅之后，还要力战C组前四名，其中将会有美国这样的宿敌，还可能有俄罗斯、韩国等老对手。
相比较而言，另外一个半区的形势较为明朗，位于D组的塞尔维亚、巴西与A组的日本、荷兰四支强队应该成为争夺另外三个六强名额的主要对手。其他球队的实力理论上很难对她们构成威胁。
不过不管分组形势有多严峻，中国女排仍是实力最突出的球队之一。自1986年以来，中国女排尚未站上过世锦赛最高领奖台，此次她们有望实现多年梦想。
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