1992年上映的《新龙门客栈》是不少武侠迷心目中的武侠经典,影片中有个角色叫“周淮安”,这个角色是当年富艺电影公司的老板蔡子明为李连杰量身打造的。
但当电影正式开拍时,老板蔡子明却突遇不测,遭到枪杀身亡,这起意外事件也让《新龙门客栈》的拍摄工作被迫停止,身为主演的李连杰也被迫退出了剧组。后来徐克接手了这个项目,重启了《新龙门客栈》的拍摄,徐老怪想用原班人马演员,但是李连杰当时已经有其他片约,档期调不开,无奈之下“周淮安”一角换成了梁家辉。
成龙的名作之一《重案组》原名叫做《野兽刑警》,由嘉禾影业出资拍摄的一部警匪片。然而影片中热血警探的角色最初人选不是成龙,而是当时嘉禾力捧的李连杰。
在拍摄期间,李连杰和老东家嘉禾公司产生了纠纷,被迫离开后他只有单干,成立了自己的正东电影公司。可《重案组》的拍摄还没有完成,为了不让该片夭折,嘉禾找上了成龙。
经典科幻电影《黑客帝国》也曾找上过李连杰。沃卓斯基兄弟在拍摄该片期间,想让李连杰出演片中“先知保镖”这一角色。然而在协商阶段,双方就爆发出重重矛盾,除了片酬没有达成共识,沃卓斯基兄弟还希望用电脑捕捉李连杰的动作,利用3D合成技术制作特效,来代替真人演员。
后来经过《黑客帝国》动作指导袁和平的介绍,邹兆龙接演了“先知保镖”这一角色。
由李安执导,名享海外的电影《卧虎藏龙》可谓是一部武侠片中的巅峰之作。在电影的筹备阶段,李安看中了在海内外都有着不错声望的李连杰,想让他出演片中“李慕白”一角。
奈何当时李连杰的妻子利智有孕在身,他只好推掉了所有片约,安心在家陪着利智待产。虽然没有直接参加《卧虎藏龙》的拍摄,但李连杰也算为这部电影出过一把力,帮助李安介绍了崔宝珠、袁和平这两位制作人。
最后电影在国际影坛上一炮而红,李安在西方影坛中的地位也更上层楼。
还是那个徐老怪徐克,当他拿到《狄仁杰之通天帝国》的本子时,浮现在他脑子里的“狄仁杰”第一人选就是李连杰,然而此时的他心思并不在拍电影这件事情上,专心搞起了他的壹基金。
为了做好这项事业,李连杰决定停拍所有电影,因为他的退出,徐克才找到了刘德华。
当然,李连杰不像成龙那样拼,徐克想找李连杰拍《狄仁杰》的时候,他就已经有退居影星一线的打算了,对拍戏这种事情看得也很佛系,毕竟到了一定的年龄,身体也没有成龙那么好,那么能折腾。