纵观蒋能杰的成长经历,我们不难发现他从小家境贫寒,父母都是农民,然而与村里其他家长“散养”的教育方式不同,父亲对他的学习格外严厉,这才使得蒋能杰没有像村里其他的孩子一样过早地走上辍学打工的道路。
其二,电影《矮婆》还将演员还于原型,绝大部分扮演者都是蒋能杰的族人,这些人的本色出演显现出了一种逼真呈现生活的纪实性。影片除改编自导演的童年往事之外,还改编自他以往纪录片中的真人真事。例如影片中女主角蒋云洁的扮演者,现实生活中也叫蒋云洁,此前她就已经以蒋云洁的身份出演了《村小的孩子》。
而《矮婆》里蒋云洁的故事,其实就是她现实生活中的翻版和再现。与现实稍有不同的两点是,现实中她的妈妈是亲生母亲,而在电影中为了更好地凸显蒋云洁性格的坚忍,故将其亲生母亲改编成了继母;现实生活中云洁的奶奶是不鼓励她读书的,而在电影中她的奶奶面对成绩不佳的云洁则是“哀其不幸,怒其不争”,奶奶形象的细微改变其实也是导演心存善意的体现。
除此之外,影片中外出打工的代课老师在现实中也是代课老师,蒋云洁的同学也是现实中她的同学,像蒋鑫、蒋恒等也曾在《村小的孩子》中出现。而在现实生活中,他们后来的结局也与电影《矮婆》出奇地相似,代课老师真的外出打工去了,那些向往“自由”的学生也真的走上了辍学打工之路。可以说,正是影片中人物的这种原生态的即兴表演,才会让观众有种看纪录片似的感觉,这种情感状态的到位无疑使得观众与剧中角色之间实现了最有力量的共情。