大量素材来源于空军飞行员日常生活
南都：你长期从事空军军事报道，怎么会想拍空战题材的电影?
张力：《空天猎》作为这样一个大题材，不可能是某个人想做就能做成的，这部影片是顺应时代而生，我个人觉得至少有四个方面原因。
一是，十八大以来，我国综合国力提升和国家利益的拓展，为军队快速、远程、精确地执行多样化军事任务提出了现实需求，也是基于此，影片中才设计了空军一支精锐部队受邀紧急跨境反恐救援作战的桥段。
二是，这几年空军围绕“空天一体、攻防兼备”战略目标，在思维理念、武器装备、训练水平、能力素养方面取得了显著成就，从管控东海、战巡南海、西出岛链、高原练兵、紧急救灾，到万米高空试飞最先进的战机、在极端恶劣条件下挑战战斗力极限等，有了这些丰富的实践沃土，才能长出饱含时代温度的空军故事。
三是，中国电影产业的加速发展，诞生了像《智取威虎山》《湄公河行动》《战狼》等一批叫好叫座的主旋律大片，为《空天猎》的诞生开拓了市场和口碑。我们一直缺少一部反映当代中国空军的动作大片。
四是，这几年，空军话题和空军故事一直是社会关注的热点。因工作缘由，我长期负责军事训练领域的采访报道，做了近8年军事记者，有幸有很多机会接触到空军一线部队，参与和见证了很多真实战备训练任务，慢慢积累着创作素材。
过去，空军自己并没有拍过现代题材的军事动作片。在一次采访过程中，谈到为什么报考飞行员，很多飞行员说，他们是看了美国电影《壮志凌云》后有了当飞行员的冲动，再后来随着空军‘’走出去‘’的加快，更多飞行员渴望有一部表现中国空军风采的空战大片。所以，拍摄一部中国现代空战电影，最早来自空军基层官兵的呼吁。
南都：此次电影素材都来源于平日接触过的飞行员吗?
张力：这个电影表现主体是空军飞行员。他们是最具英雄气质和科学气质的战斗员，他们具有工程师的思维、钢铁战士的血性和艺术家的浪漫。
武术讲究人剑合一，飞行员追求人机合一。他们脑子里天天在琢磨着怎么成为最棒的飞行员，怎么把手中武器研究透掌握好，想着怎么样挖掘自己体能、技能、智能的最大极限。
这一点在电影《空天猎》中“霸天狼”基地的魔鬼训练中有很多设计，像李晨和范冰冰都有一句意味深长的台词“要做最好的飞行员”;那场“南山南”跳伞后联合搜救与地面搜捕的对抗，也能在空军“金飞镖”比武考核中找到依据，体现了飞行员特有的空中思维和实战意识。
他们在地面不动声色，一上天后就非常亢奋。就像《空天猎》中李晨的一句台词：“对我来说，在地面的每一分钟，都是在浪费时间”。
曾经有一个与“金头盔”擦肩而过的飞行员告诉我，他一连3天都梦到打空战，跟失了魂一样，一闭眼脑子里尽是飞机姿态，怎样能以最短时间发现敌人、规避导弹，抢占对手的六点钟方向(尾后)击落它。
有一次，我在驻训部队采访，一名飞行员执行完东海驱离任务后告诉我：“到今天我才知道，我最大的遗憾是只能为祖国牺牲一次”。这句话也深深打动了导演李晨，后来就有了电影《空天猎》结尾那句“岁月静好，是因为有人用生命在捍卫”。
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