光线:《大护法》的大护法
2016年下半年,光线出资1050万投资了好传动画,即《大护法》的制作方,占股30%。
这条新闻在当时众多投融资新闻中迅速被淹没,无人注意,殊不知,正是这件事情,标志着《大护法》这个电影命运的改变。这部本来也许只能在互联网发行的电影,踏上了通往院线的顺风车。
好传动画是由大牛动画、艾塔动画、无畏团三个动画工作室在2011年整合而成的,团队骨干来自于中国传统二维与无纸动画的两大发源地“写乐”与“其卡通”。在《大护法》之前,并没有特别知名的项目出现。光线对好传的投资,显然主要是因为导演不思凡和《大护法》的原因。
光线传媒彩条屋影业总经理易巧说,自己找了不思凡很久,找到过两家他曾经待过的公司,但是当时不思凡均已离开。当光线终于找到了好传和不思凡,《大护法》这部电影的前身《大护法之黑花生》已经是近乎成片的状态,且因为资金的原因不得不在众筹网站Kickstarter进行众筹,成为在Kickstarter上众筹的第一个中国动画项目,并获得了超 2 万美元的资金。
事实上,不思凡之前根本没有想过《大护法》会有机会上院线,最初想的只是互联网发行,制作成了11集,时长113分钟的动画片。
即便是互联网发行也屡屡碰壁,资料显示,2015 年,好传动画与优酷土豆签署了合作协议,为《大护法》拿到了 500 万元的投资。但在发行上,易巧透露,《大护法》曾经遭到多个平台的拒绝。
“大家觉得内容挺有意思的,但是不敢发,题材和内容怕市场无法接受,而暴力内容在监管上也怕碰雷区。”易巧说,“但是我们看了样片之后却觉得,这么好的内容,只放在互联网上发太可惜。”
光线对《大护法》的信心来自于《大圣归来》和《大鱼海棠》。《大圣归来》后,光线对动画电影的投资一直非常积极,生怕错失。2015年,光线成立彩条屋影业,采用股权+项目相结合的方式投资优秀动画项目和团队。
从彩条屋影业的股权关系图可以看出,制作《大圣归来》十月文化、制作《大鱼海棠》的彼岸天都在其对外投资列表中。在《大护法》这个项目上,光线采用了老办法。
光线进入很快缓解了《大护法》资金上的窘境,在优质内容的投入上,光线很大方,何况当时《大护法》主体内容已经基本完成,后期更多是内容删减和发行层面的事情。
不思凡:一心做(动)画的太子
易巧终于找到了不思凡,如同《大护法》中,大护法终于找到了太子。
虽然在有一次点映活动中,易巧扮演太子,不思凡扮演大护法。其实在现实中,不思凡才更像电影中的太子,无心宿务,一心做动画。
右一为易巧,左二为不思凡
不思凡这个动画领域的业余选手却有着十三年的动画经验。在 2004 年左右,他包揽几乎所有制作工作的 Flash 动画短片《黑鸟》推出,凭借黑白水墨式的国画风格吸引了很多观众彼时,不思凡在临安县城下的一家通讯公司工作,白天修电线,晚上做动画。
不思凡早期作品《黑鸟》
2008年,不思凡终于辞去十几年的电信工作,只身来到杭州,和朋友创建了动画工作室,继续动画梦。之后他制作的《小米的森林》、《妙先生》系列动画虽然知名度不高,但都在业内获得了很高评价,几部作品的豆瓣评分都超过8。
正是在之前几部作品的实践中,不思凡和他的团队逐渐认识到中国传统美学的宝贵之处,建立起水墨晕染、山水写意的独特风格。如果你回看不思凡其他作品,会发现这种风格的一脉相承,这也正是《大护法》整体画风的成因。
2014年,不思凡与朋友创建了“虫左道右”工作室,《大护法》即是工作室成立后的第一部作品。它是不思凡和团队花了两年时间,在杭州一间民房里完成的。共有1065个镜头、795个场景、91360帧原画。要知道,目前国产动画电影中期外包是一件很正常的事情,而《大护法》没有这么做,所以这是一部地道的,在中国本土动画。