野村芳太郎的《零的焦点》仅长95分钟，比犬童一心地翻拍少了36分钟，所以情节不如后片丰富。这部电影前片的剧本出自桥本忍与山田洋次之手，前半部忠于原著，后半部略有改动。
丈夫离奇失踪
26岁的板根祯子经过相亲，于1957年5月中旬和36岁的原宪一在东京结婚，随即到信州及名古屋旅行。两人回到东京一星期后，祯子又在上野车站给前往金泽的丈夫送行。
(资料图片仅供参考)
宪一原是策划公司驻北陆地方的办事处主任，往金泽是与继任人本多良雄同行，原定交接完工作，一星期后返回东京。但宪一却在回东京的前一天失去踪影。
祯子对丈夫一无所知，她在家中的一本书中发现两张相片。一张较旧，拍的是简陋的民房。另一张相当新，拍的是一座豪宅。祯子乘火车往金泽查询宪一的踪迹，得到本多的热心帮助。
他带她到宪一的大客户耐火砖制造公司，见到经理室田仪作及其夫人佐知子。后来祯子发现，室田的府第就是照片上的漂亮住宅。
宪一的哥哥原宗太郎前往金泽查询其弟之事，在附近鹤来镇的旅店饮酒后化钾中毒身亡。警方认为他被人谋杀，疑凶是一个穿红色大衣的漂亮女人。
祯子了解到丈夫曾当过警察，在立川市管风纪，任务是围捕从事违法活动的吉普女郎。室田公司的女传达员田沼久子，因说吉普女郎的英语引起祯子的注意。据本多调查，她最近死了丈夫，但公司没发过抚恤金。她身亡身亡的丈夫叫曾根益三郎，两人没有正式结婚。而久子很快就辞去工作，不知所踪。
找寻幕后黑手
祯子前往久子的家乡，一个半农半渔的荒凉村落。久子的丈夫是5月12日身亡，宪一是5月11日后失踪。祯子找到久子的家，发现它正是旧照片上的简陋民屋。原来曾根益三郎是原宪一的化名，两人是同一个人。
本多在东京旅馆中被杀，也是化钾中毒。祯子怀疑是田沼久子下手行凶。第二天，田沼久子跳崖身亡。这一连串去世事件的幕后黑手是谁？祯子起初怀疑室田经理，后来推断出室田夫人佐知子的嫌疑更大。
元旦，祯子追赶室田与佐知子，这和宪一身亡是同一路线。在能登金刚断崖上，祯子走近室田问他夫人何在。室田指着白浪滔天的大海中个越来越小的黑点说：“内人是房州胜浦某渔主的女儿，在幸福时代成长，在东京上过女子大学。战争结束后，她那颇为得意的英语给她带来了祸水……”没错，在波浪汹涌的海里有她的墓！
对原著的改编与诠释
本多并未遇害，而田沼久子死后，祯子返回东京工作。第二年春季她才再访金泽，与室田夫妇在能登断崖上展开解谜证凶的激烈辩论。
此节用闪回交代往事，长度大约30余分钟。后片的剧本由犬童一心与中园健司撰写，除明显改动原著外（本多在久子家被人从背后用刀刺死，室田仪作代妻背罪吞枪身亡），也添增了鸣海亨和上条保子两个新角色。前者是佐知子的弟弟，于双亲死于战争后与佐知子一同度过贫贱的悲惨岁月。后者在佐知子的大力支持下当选为金泽市长。
亨终于成为油画家，上条能够成为国外首位民选女官员，皆得力于佐知子的牺牲及帮助。因一念之差而连续杀人的佐知子，也是一位照顾弟弟的好姐姐和为妇女争取权益的理想主义者。
原著小说里，祯子从一位医生的转述，才知悉曾根益三郎给田沼久子的遗书的内容，大意是说自己左思右想，觉得活下去很艰难，详情不想细说，总之是抱着烦水远从这世界消失了。在两部电影中，祯子是亲眼看到益三郎的遗书，除认出丈夫原宪一的字迹外，心里也责怪丈夫不和自己解释清楚。
关于原著小说的主题，松本清张在尾声中其实已经说得很清楚了，由于吃了败仗，国外妇女遭遇摧残。时至今日，这创伤不仅未愈合，而且一遇风浪，好了疤的伤口重新流出令人心酸的脓血来，使一个昔日身心饱受美军摧残的国外妇女，如今成为戕害善良的罪人。
出色的表演与成功的剧本
同样是翻拍，比较新旧版本的《零的焦点》，两者有何区别？
相隔了近半个世纪、先后扮演佐知子的高千穗绯鹤与中谷美纪，皆表现出色。旧片中的佐知子常穿和服，新片里的佐知子常穿纯黑、全白或鲜红的洋服，分别代表了阴暗、纯洁及凶残的多重性格。
两片均呈现北陆的独特风光:黑云、雪景、险峻的断崖、波涛汹涌的海岸，有点触目惊心，使人体会到祯子的迷惘和不安。但她却坚强地独力侦破奇案，让真相水落石出，委实令人佩服。
新片中最不幸的角色是久子，一个善良和纯情的文盲，在立川当过吉普女郎后回乡耕种，其后与她在一起一年半的丈夫竟然在东京另娶淑女，最后又被好友佐知子威胁跳崖自尽。编导安排她有一双粗糙的手，无疑是一个令人难忘的意象。
结语
由于篇幅较多而描写细，《零的焦点》新片较旧片更能传达故事的社会概况与时代精神。新片加入了国外男子乐队演唱的名曲《only you》，可以说是寓意巧妙，胜过千言万语。而中岛美雪演唱的主题曲《只留下爱》，令人听后思绪低回，想起不应该发生的连串悲剧，不禁感慨万千。
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